Osaka — Harapan Tim Nasional Indonesia untuk menutup fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan hasil positif pupus sudah setelah dibantai Jepang dengan skor telak 0–6 pada Selasa, 10 Juni 2025, di Suita City Stadium, Osaka. Kekalahan ini menjadi tamparan keras bagi skuad Garuda, yang harus mengakui superioritas tim Samurai Biru di semua lini.
Sejak menit awal, Jepang tampil agresif dan mendominasi jalannya pertandingan. Babak pertama ditutup dengan keunggulan 3–0 untuk tuan rumah lewat gol dari Daichi Kamada, Takefusa Kubo, dan Ryoya Morishita. Tekanan intensif dari lini tengah dan cepatnya pergerakan pemain Jepang membuat pertahanan Indonesia kewalahan.
Di babak kedua, Jepang tak mengendurkan serangan. Tambahan tiga gol tercipta melalui kaki Shuto Machino, Mao Hosoya, dan satu gol lagi dari Kamada yang menegaskan performa luar biasanya di laga ini. Kiper Indonesia, Ernando Ari, harus berjibaku menghadapi gelombang serangan tanpa henti, namun tidak mampu membendung serangan Jepang yang sangat terorganisir.
Dengan kemenangan pada pertandingan Selasa malam tersebut, Jepang memastikan diri lolos ke ronde berikutnya sebagai juara Grup C dengan perolehan 23 poin dari 10 pertandingan. Sebaliknya, Indonesia harus puas berada di posisi keempat klasemen akhir dengan 12 poin—hasil dari tiga kemenangan, tiga imbang, dan empat kekalahan.
Pelatih Shin Tae-yong mengakui bahwa laga ini menjadi pelajaran berharga bagi timnya. “Kami harus meningkatkan banyak aspek, terutama organisasi pertahanan dan transisi,” ujarnya dalam konferensi pers usai pertandingan. Ia juga menyebut bahwa mental bertanding melawan tim-tim besar Asia masih menjadi pekerjaan rumah yang serius.
Meski tersingkir dari jalur utama kualifikasi, Indonesia masih memiliki peluang untuk melangkah lebih jauh melalui jalur playoff, bergantung pada hasil pertandingan grup lain dan ketentuan dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Untuk itu, perbaikan menyeluruh dan evaluasi mendalam menjadi hal mutlak jika Indonesia ingin bersaing di level tertinggi sepak bola Asia.
